Wer eine Immobilie oder ein Grundstück besitzt, kann diese Immobilie oder das Grundstück beleihen. Beleihen bedeutet, dass der Besitzer ein Darlehen von der Bank gewährt bekommt und seine Immobilie oder sein Grundstück als Sicherheit hinterlegt.

Ein Hypothekendarlehen ist ein Grundpfandrecht. Man kann ein Hypothekendarlehen also mit einer Grundschuld vergleichen. Das bedeutet, wenn der Schuldner, also der Immobilien- oder Grundstücksbesitzer, seiner Verpflichtung nicht in der Lage ist nachzukommen, kann die Bank auf die eingetragene Sicherheit des Schuldners zurückgreifen. Durch den Erlös, welche die Bank durch die Veräußerung der Sicherheit erhält, werden dann die Verpflichtungen des Schuldners aus dem Hypothekendarlehen erfüllt. Soweit unterscheidet sich also ein Hypothekendarlehen nicht von anderen Darlehensarten. Das Besondere ist, dass die als Sicherheit eingetragene Immobilie oder das Grundstück nicht nur für ein bestimmtes Darlehen des Schuldners bei der Bank eintritt. Vielmehr gilt diese Sicherheit für alle Verpflichtungen des Schuldners gegenüber der Bank, seien es vergangene oder zukünftige Verpflichtungen.

Dies ist einerseits ein Vorteil, andererseits ein Nachteil für den Schuldner. Ein Hypothekendarlehen weist meistens einen hohen Grad an Sicherheit für das Kreditinstitut auf, denn eine Immobilie oder ein Grundstück wird in Deutschland grundsätzlich nicht über seinen Wert beliehen, sondern meist zu 70 – 80%. Dadurch ist es für den Schuldner viel einfacher auch kurzfristig an Kredite zu kommen. Ein Nachteil kann dann aber entstehen, wenn sich der Schuldner dazu entschließen sollte die Immobilie oder das Grundstück verkaufen zu wollen. Eine Übernahme von einem Hypothekendarlehen ist für den Käufer meist nicht praktisch und lohnt sich für ihn in den seltensten Fällen. So hat der Schuldner das Problem, dass er gleichzeitig zum Verkauf das Hypothekendarlehen einlösen muss. Dies macht den ganzen Verkaufsvorgang um einiges komplizierter. Ganz abgesehen von den zusätzlichen Kosten, die einerseits für den Notar und andererseits für die Grundbuchänderungen entstehen.

Als langfristige Lösung ist ein Hypothekendarlehen jedoch meist eine gute Lösung.